В условиях усиления глобальных рисков, пандемий, урбанизации и социально-экономической поляризации проблема неравенства смертности становится одной из ключевых проблем современной распределительной и социальной науки. Целью данного исследования является анализ долгосрочной эволюции неравенства в продолжительности жизни и оценка влияния современных социально-экономических диспропорций и глобальных рисков на изменение тенденций к выравниванию смертности. В статье используется смешанный подход, сочетающий историко-сравнительную интерпретацию, анализ распределения на основе таблицы жизни и качественный институциональный анализ. В исследовании использованы данные ВОЗ, ОЭСР и результаты международных исследований в XIX, XX и начале XXI века. Результаты исследования показали, что в течение XX века коэффициент неравенства продолжительности жизни в развитых странах существенно снизился: в США с 0.476 в 1852 г. до 0.099 в 2002 г., в Англии и Уэльсе с 0.443 до 0,094, во Франции с 0.446 до 0.083. Вместе с тем в XXI веке наблюдаются замедление процессов выравнивания продолжительности жизни и усиление социально-экономической стратификации показателей выживаемости. В период пандемии COVID-19 глобальная ожидаемая продолжительность жизни сократилась на 1,8 года, тогда как объем избыточной смертности достиг около 14,9 млн человек. Исследование показало, что неравенство продолжительности жизни формируется под воздействием механизмов неравномерного распределения рисков, различий в уровне уязвимости, институциональной защиты и доступа к современным медицинским технологиям. Сделан вывод о том, что смертность должна рассматриваться не только как демографический или медицинский показатель, но и как итог распределительных процессов, связанных с институциональной организацией защиты, доступом к ресурсам и управлением глобальными рисками. Кроме того, исследование показывает, что распределение медицинских ресурсов и доступ к ним напрямую влияют на различия в показателях выживаемости между странами и социальными группами.